NO. 1 0 0 卓袱台（ちゃぶだい）と黒電話とテレビジョン

吾輩は猫である。名前はまだ無い。

我が家には、夫婦と子供が二人。　ご飯時にはまあるい「卓袱台（ちゃぶだい）」なるものが水屋（食器棚）と壁の隙間に押し込められるように収納されていて、コロコロ転がしながら引出し、折りたたんである脚をだして、六畳ほどのほぼ真ん中に据える。そしておかみさんがバランスを考えた心づくしのおかずが運ばれてくる。　吾輩の夕食はここの住人が食べ終わってから、残ったものなどが回ってくる、栄養満点だが、吾輩には少々辛い。高血圧が心配だ。食事がいただけるまでは、「卓袱台」の横に両手をそろえてしっぽを右前方にまわして、一応行儀のよいところをアピールしながら待っている。

「卓袱台」は、円卓であるので「上座」「下座」の区別はないようだったが「テレビ様」が来てからは真正面が「卓袱台」の「上座」になり、もちろん我が家の主人が座り

チャンネルを選ぶ権利ももちろん主人が持っている。

六畳という広さであるので「卓袱台」の前に座りながら手を伸ばせば「黒電話」に容易に手が届く。こいつは吾輩と同様全身真っ黒だ。かけるときは正面の丸い穴に指を入れ、円を描く如く回すのであるが、ジーコ　ジーコと不思議な音を発し、かかってきたときは、非常時の警告音の如く、けたたましきベルの鳴る音が吾輩の耳につきささり、我が家の主のかんしゃくを起こした時の声よりも大きく、窓ガラスをびりびりひびかせている。

「テレビ様」と黒電話には共通点がある。それは「布」だ。「テレビ様」にはゴブラン織り風のりっぱな布が掛けられ、黒電話は、受話器にはレースのついた布が巻かれ、本体にもレースのついたちゃんちゃんこのような服が着せられ、おざぶ（座布団）を敷き、さらに全体をこれまたレースの付いた豪華な布でおおっているのである。　

　　言っておくが、吾輩には何の布きれも着せてもらってはいない。

＝＝第一章その一終。